GAULTHERIA, UN ACENTO DE FLOR Y FRUTO.

También conocida como ebúrnea, la gaultheria procumbens es una de las plantas que más me gustan de mi pequeña colección, si lo que buscáis es tener hojas, flores y frutos llamativos durante mucho tiempo, esta es la planta ideal.

Pertenece a la familia de las Ericaceaes y es originaria de los Estados Unidos. Su hoja es elíptica, aserrada y de un color verde oscuro que se torna rojizo en otoño, lo que la hace una especie muy apta para exposiciones acompañando arboles de hoja caduca en esta época. En primavera sus flores blancas nacen desde la axila de la hoja para dejarse caer a modo de péndulo una vez maduras, bien entrado el verano se van convirtiendo en una cápsula rojiza a modo de baya cuyo interior esta repleto de semillas, esta cápsula es capaz de mantenerse en la planta hasta finales de invierno.

Cabria destacar en cuanto a su cultivo que se comporta muy bien en macetas planas ya que su sistema radicular tiene tendencia horizontal. Es una planta acidófila, por lo que la kanuma puede ser un sustrato ideal para esta especie, debido a esto, podrían hacerse composiciones con plantones de azalea dando como resultado una mezcla de floración muy curiosa y con unas plantas totalmente compatibles. La separación de sus rizomas en otoño o primavera es la forma más sencilla de multiplicación aunque por esquejes o semilla también se puede conseguir facilmente. Prefiere zonas de semisombra o el sol de la mañana y en mi experiencia personal un par de tratamientos a base de cobre le viene muy bien para evitar problemas de hongos.

Como curiosidades podríamos decir, que sus hojas aromáticas y sus bayas comestibles se utilizan como remedios naturales contra varias dolencias, su principal sustancia es la gaulterina, que hidrolizada por la flora bacteriana da como resultado el ácido salicílico, conocido por todos.
Para los mas aventureros, sus frutos macerados en brandy durante un mes, dan como resultado un excelente aperitivo con efecto tónico.

En conclusión, la gaultheria es una especie a tener en cuenta ya que además de su coloración rojiza nos permite disfrutar de flores y frutos durante todo el año por lo que nos puede hacer un papel importante para exponer sola, acompañando arboles...........o de aperitivo antes de una copiosa comida.

saludos.